近日上映的《阿凡达：火与烬》是阿凡达系列电影的第三部。延续了前两部的故事情节，讲述了萨利一家暂时击退强敌，沉浸在长子牺牲的悲痛中，随着风行船队航行路途中，遇到女祭司瓦琅率领下的灰烬族焚烧船只、洗劫货物并屠杀幸存者。迈尔斯·夸奇利用灰烬族挑起纳威人内战，以盟友身份提供人类武器股票优配，借刀杀人。最后，所有团结起来的纳威人与图鲲等生灵殊死搏斗，击败敌人，潘多拉星球得以保存。
在这部电影中，有很多印度概念和元素，如影片名“阿凡达”（Avatar），还有“贱民”（Outcast）、灰烬族、纳威人的肤色、万物有灵的理念、抵抗侵略者的斗争等，值得一说。
阿凡达（Avatāra）是一个梵语词汇，汉译为化身。印度三大神之一的毗湿奴有十个化身，在不同的时代出现来恢复世界秩序。最知名和最受印度人喜欢的化身是罗摩（Rāma）和克利希那（Kṛṣṇa）。罗摩就是《罗摩衍那》史诗中的罗摩，是很多印度人的名字。《往世书》等文献中，毗湿奴的其他化身分别是鱼（Matsya）、龟（Kūrma）、野猪（Varāha）、人狮子（Nārasiṃha）、侏儒（Vāmana）、持斧罗摩（Paraśurāma）、大力罗摩（Balarāma）、佛陀（Buddha）、迦尔吉（Kalki）。毗湿奴作为护持世界的大神，他的化身在不同的时空中拯救世界。比较有趣的是，佛教创始人佛陀，在很多雕像或者绘画中，也被纳入毗湿奴的化身之中。总共十个化身，文本不同，列举的化身也有所不同。前海军陆战队员杰克·萨利，以他的阿凡达（化身）在潘多拉星球生活，上校迈尔斯·夸奇也以自己的化身咬着杰克不放。
电影中用贱民一词来称呼被图鲲长老会驱逐的帕亚坎、杰克·萨利与奈蒂莉的养女琪莉，以及跟杰克家族孩子一起成长的人类蜘蛛。长老与酋长们议事的时候，不让年轻人发言，放逐了帕亚坎，琪莉虽然拥有艾娃的强大力量也感觉自己无法融入部族。后来经过战斗的反复洗礼，年轻人们坚持不放弃朋友，坚持发表意见，为部族贡献力量，逐渐获得成长和认可。贱民这一称呼出自种姓制度森严的印度古代社会，他们在日常生活中不受认可，吃喝拉撒睡都受到严格管制。汉译佛经中，从《阿含经》到《大唐西域记》有对于印度四个种姓婆罗门、刹帝利、吠舍、首陀罗的记载，也有对旃陀罗等贱民的记载。1956年纪念释伽牟尼涅槃2500周年之际，印度百万贱民组织大规模群众集会，“宪法之父”安贝德卡尔博士率百万印度教贱民改信佛教，并在印度各地发起“贱民改信佛教运动”，算是印度近代精英为提升贱民社会地位做的一次尝试。
而电影中面部和全身涂满了白灰的灰烬族，则令人想到佛经中的“涂灰外道”。《大唐西域记》卷二：“灵异既多，祈祷亦众，印度诸国求福请愿，贵贱毕萃，远近咸会，其有愿见天神形者，至诚无贰，绝食七日，或有得见，求愿多遂。山下有大自在天祠，涂灰外道式修祠祀。”个人理解，信奉湿婆即大自在天的人，学湿婆大神的方式进行苦修，绝食是一种方式，保持一种站姿或者坐姿几年不动是一种方式，涂灰也是一种方式。灰烬族的灵感来源是不是印度“涂灰”的湿婆信徒呢？在印度近现代社会，圣雄甘地的绝食唤起了民众对殖民者的广泛反抗，他的诞辰10月2日被联合国设立为国际非暴力日。从古至今，苦行对印度人来说，都是很有力量的一种社会活动。
《阿凡达》系列电影中纳威人的肤色，是一种特别的蓝色或者青色，并非绿巨人的绿色，也不是常见的粉红或者棕黄。蓝色，能唤起对海洋与天空的联想，又因其在固态物质中的稀缺性而充满神秘感。这种蓝色，与印度大神毗湿奴和湿婆的肤色类似，是一种有别于人类肤色的颜色。湿婆因吞下翻搅乳海产生的毁灭性毒药，为拯救世界而将其含于颈中，导致颈部被烧成青黑色，得名青颈（Nīlakaṇṭha）。毗湿奴被称为Upulvan或Upalavarṇā，意为蓝莲花色的神。毗湿奴的化身克里希那，也是蓝色皮肤。行走于印度，经常会被这种特别的肤色惊到，给人的心灵留下永不可磨灭的印象。
印度教的偶像包罗万象，起源于万物有灵的宗教理念。而潘多拉星球的所有生物，都能互相“连接”。从纳威人与图鲲的精神交感，到与整个潘多拉星球的神经网络连接，《阿凡达》系列都在延续着“万物有灵”的生态观。它否定人类中心主义，强调所有生命体都处于一张互赖的巨网中。第三部的“戏眼”在于，琪莉用辫子连接地表的菌网和树根，帮助窒息的“蜘蛛”重新醒来，并拥有了在潘多拉星球呼吸的能力。无论是人族蜘蛛、没有父亲的琪莉、阿凡达的杰克、混血的杰克的孩子们，以及很多已经去世的生命，只要真诚相待，互相看见，保持连接，都能与最高存在的艾娃融为一体，永存于世间。
阿凡达三部曲中，每一部的主题都是反对高科技入侵和殖民，每一部都有殊死的斗争与无数的牺牲，这令人回忆起印度与亚非地区几百年来反殖民反侵略的艰辛历程，令人泪目。
（作者为北京外国语大学亚洲学院副教授）
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